在美国麻省波士顿海军船坞，停泊着目前世界上最老的，有200多年历史的，仍然在服美国海军军役的“宪章号”（USS CONSTITUTION） 。 在1794年，为了抗击在地中海一带，有北非国家政府背景的猖狂海盗，保护美国商船在那一海域的商业活动，美国总统华盛顿批准建造6艘战舰。 “宪章号”就是其中之一。“宪章号”是用由两千棵缅因州砍伐的树木建造的木制，风力驱动的战舰。 战舰在设计和制造上的非凡，使其在1812-1816年与英国皇家海军作战中屡建战功，她是在美国海军历史上第一艘击沉英海军战舰的船只。全木结构的船体，竟然能让英军的炮弹打不透，令英军瞠目的是，炮弹一碰到“宪章号”就弹落到海水里。英军怎能不败？！因此她也获得了一个“老铁甲号”的绰号。先后击沉过6艘英舰。
